Midi sonna.
Rejoindre la Grande Salle bruyante ? Batailler pour trouver une place à la table des professeurs, manger en silence et prendre le risque d’apercevoir Ariane ? Très peu pour Yolanda Yeabow. Elle n’était pas d’humeur à fréquenter la grande pièce noire de monde, et subir les sottises de Thomas et de Lupin pendant une heure.
Et puis il y avait les copies des sixièmes années qui, toutes fraîches, n’attendaient qu’à être corrigées. Elle doutait que les élèves aient compris et appliqué la méthode qu’elle exigeait d’eux, et sentait que les T allaient fuser. Qu’importait. Au moins ce serait ça de fait.

Ces derniers temps, Yolanda ne s’était plus autant investie dans son travail qu’avant. Réputée pour être exigeante, sévère en notation, et suivre des méthodes rigoureuses, il fallait avouer qu’elle s’était un peu laissée aller, durant les dernières semaines. Sa rencontre avec Théodore l’avait profondément transformée, à lui en faire oublier ses priorités. Bien sûr, elle était toujours très active en tant que Mangemorte – peut-être trop – mais de moins en moins en tant que professeur. Elle passait plusieurs soirées par semaine avec son amant, et cette nouvelle compagnie la ravissait, contrastant profondément avec la solitude qu’elle avait endurée ces dernières années ; il leur arrivait de sortir, ou alors simplement de discuter chez l’un ou chez l’autre, de Jonathan, de plans infernaux, ou de banalités.
Théodore ramènerait Ariane de leur côté… Théodore ferait payer Jonathan… Théodore s’occupait d’elle. Ils étaient sur la même longueur d’ondes, regardaient dans la même direction ; enfin, elle s’était trouvé un allié. Un allié parfait, un allié extraordinaire.
Et c’était le frère de Jonathan.

Yolanda prit la direction de la salle des professeurs, toute prise dans ses pensées. Elle avait été très distraite, dernièrement. Bien sûr, cela ne devait pas durer, il fallait qu’elle s’impose plus de rigueur. Le livre emprunté à la Bibliothèque attendra ce soir… Elle devait s’occuper des sixièmes années.

Elle pénétra dans la salle, apparemment calme. Personne en vue. Parfait…
L’heure allait être silencieuse ; ses collègues lui épargnaient leur caquètement continu.

Tranquillisée, elle allait s’installer dans un fauteuil, près d’une table, lorsqu’elle se retrouva face à… James Potter.

Yolanda se sentit frémir. James Potter. Qui n’avait pas changé. Il avait quitté Poudlard il y avait quelques années… et Yolanda avait très peu eu l’occasion de le revoir. Les rares fois où c’était arrivé, ils avaient fait mine de ne pas se reconnaître et avaient passé leur chemin.
La présence de James la mettait très mal à l’aise.

Le revoir réveillait en elle de vieux souvenirs. Pendant la décennie abominable qu’elle avait traversée, en proie à un marasme infini, James Potter avait été le seul à pouvoir la comprendre sa souffrance. La plus terrible des douleurs, qu’ils subissaient tous les deux. Si elle avait réussi à survivre pendant les premières années qui avaient suivies la perte d’Ariane, c’était en partie grâce à James, à sa compréhension, à son amitié.
Mais comme Jonathan, il appartenait au camp opposé. Et un soir, ils tombent dans les bras l’un de l’autre et frôlent l’irréparable.

Ils s’étaient séparés avant de commettre une bêtise, et depuis, s’étaient considérablement éloignés. Puis James avait retrouvé sa fille, et sa femme. Et il avait changé de travail.

Elle le détailla une fraction de seconde. Toujours aussi charismatique. Il devait travailler avec Jonathan, maintenant, en temps qu’Auror, si elle ne se trompait pas. Alors que faisait-il à Poudlard ?

Cette fois ce ne serait plus possible de lui échapper.
Il était en face d’elle.
Un silence témoignerait de son trouble. Il fallait parler.

« Bonsoir, Potter. Qu’est-ce que tu fais ici ? », lança-t-elle d’un ton qu’elle voulait neutre et détaché.

« Je venais te voir. »
Bien sûr. James Potter était marié, il l’avait évitée depuis cinq ans, il avait fait souvent mine de ne pas la connaître. Et aujourd’hui, il venait la voir. Tout cela découlait d’une logique claire et parfaite. Evidemment.
Ne s’était-il pas rendu compte que la situation était assez tendue comme cela ? Jugeait-il vraiment nécessaire d’en rajouter ?
Oh, bien sûr, maintenant il faisait le surpris. Surpris par ses propres paroles. Il se leva, posa son livre, s’approcha d’elle. Yolanda le toisait, les sourcils haussés. Lorsqu’il s’expliqua, justifiant qu’il venait voir Lupin, elle lui lança un regard indifférent. « Je vois », lâcha-t-elle, glaciale et sèche à la fois.

Un long silence s’installa. Oh, qu’allait-il se passer ? Demeureraient-ils face à l’autre, indifférents, murés dans le silence ? Il n’existait rien de pire conclusion, pour une amitié que l’indifférence. Se retrouver l’un en face de l’autre, des années plus tard, après avoir passé des moments extraordinaires, et ne plus rien avoir à se dire, et se toiser comme des étrangers, c’était terrible. Comme si rien ne s’était jamais passé, comme s’ils n’avaient jamais rien partagé, comme s’ils étaient morts, et que les souvenirs avaient disparu en fumée.

Enfin, il s’éloigna un peu d’elle, et osa sortir du mutisme. Il disait qu’il avait plaisir à la revoir. Et – Yolanda ne savait si c’était parce qu’elle voulait le croire, ou parce que l’impression se dégageait vraiment de lui – mais il paraissait franc aux yeux de la Mangemort. Elle esquissa un sourire léger, discret, mais sincère. « Oh… Moi aussi… Moi aussi… Il s’est écoulé tellement de temps depuis… la dernière fois. » Des mots échappaient à James ? Très bien, d’autres échapperaient à Yolanda. Elle aussi. La dernière fois où ils avaient été ensemble, vraiment ensemble, leur discussion avait abouti en étreinte passionnée ; trop vite, ils s’étaient retrouvés l’un contre l’autre, à jouer l’un avec l’autre, et avaient eu un mal fou à se séparer. Yolanda préférait ne pas imaginer ce qui se serait produit si ce qui lui restait de raison ne s’était pas ravivé.

Encore un silence. Elle le détailla.
Il était beau, comme Jonathan.
Et du camp opposé, comme Jonathan.
Traitre à son sang, comme Jonathan.
Et tout aussi extraordinaire, et merveilleux, à la manière de John.

Mais ils étaient différents, si différents… Yolanda savait qu’ils ne seraient sans doute jamais devenus amis si la perte d’un enfant ne les avait pas réunis. La politique de leur époque, les critères de sang, la communauté morcelée fermaient les esprits. On ne pensait pas à se lier avec d’autres gens que ceux qui nous ressemblaient. Mais, à y repenser, c’était stupide. Les opposés s’attiraient. On avait besoin de gens différents.

« Et sinon, la direction du bureau des Aurors te convient ? Il ne t’arrive jamais de regretter Poudlard ? », glissa-t-elle sur le ton de la conversation. A vrai dire, c’était tout de même très étrange, la manière dont le Seigneur des Ténèbres lui avait proposé ce poste. Et le comportement de Dumbledore aussi. C’était étrange. « Tout de même, James, tu ne trouves pas cela étrange, la manière dont le Seigneur des Ténèbres t’as offert ce poste ? Et Dumbledore, en ce moment ? Je n’ai jamais beaucoup apprécié Dumbledore, mais ça fait un moment qu’il se comporte de manière inhabituelle, tu ne trouves pas ? »

Il arrivait qu’un Mangemort et qu’un membre de l’Ordre conversent de manière plus ou moins pacifique, mais à ce moment-là, il était vital d’éviter de parler de politique. Avec James, les mots étaient venus à Yolanda spontanément, sans qu’elle ne cherche à éviter un certain tabou. Elle avait redonné sans s’en rendre compte, et sans le vouloir, le naturel d’antan à leur conversation. Oh bien sûr ça pouvait paraître étrange, mais ça lui avait échappé.

C’était étrange… Poser les yeux sur son ancien collègue suffisait pour qu’elle se revoie dans ses bras. Le fait que James soit là, en face d’elle, suffisait à faire rejaillir le souvenir de leurs étreintes ; ils lui sautaient à la figure, la percutaient de plein fouet. Est-ce qu’elle regrettait que cela se soit arrêté là ? Non… non bien sûr… Se jeter l’un sur l’autre comme des animaux pour le regretter profondément ensuite ? C’aurait été stupide. Et puis James avait été son ami ; on ne touchait pas à ses amis. Elle n’avait jamais eu que Jonathan pour amant, Jonathan dont elle avait été profondément amoureuse. Et Théodore, également, mais avec Théodore, c’était différent… Ce n’était pas de l’amitié, plutôt de l’affection, du désir, de l’estime réciproques.

James paraissait très heureux de son nouveau travail – aux côtés de Jonathan. Hiérarchiquement supérieur à Jonathan. Si les deux hommes se seraient liés il y avait quelques années, Yolanda aurait pu découvrir l’existence d’Ariane avant qu’elle ne rentre à Poudlard – et peut-être ainsi éviter bien des horreurs… Mais il était trop tard. James n’avait pas pu l’aider, ils s’étaient séparés et n’avaient plus rien échangé pendant longtemps. Ni bonjour, ni courrier, ni rien… C’était trop stupide, trop douloureux. Ils n’auraient pas dû se quitter pour si peu. Yolanda aurait eu besoin de la présence de quelqu’un qui comptait à ses yeux, durant les dernières années. Même si c’était un membre de l’Ordre – n’avait-elle pas eu une fille d’un membre de l’Ordre ? Aujourd’hui, néanmoins, elle était montée trop haut dans la hiérarchie des Mangemorts, et le fossé entre les deux camps s’était creusé davantage. Pouvaient-ils encore se permettre de se considérer comme des amis ?
Yolanda eu un sourire amer. Elle voulait se croire libre et indépendante, mais ils étaient tous prisonnier de leur société, de ces deux camps, de leurs choix qui les modelaient et qui leur imposaient une compagnie, sans qu’ils ne puissent choisir ceux qu’ils voulaient aimer ou non.

« Oh, c’est merveilleux, alors… Je suis contente que ça aille mieux… », répondit-elle, accompagnant ses paroles d’un sourire sincère. La Mangemort reprit, revenant au thème des élections, et du comportement des deux leaders. « Effectivement, c’est tout à fait incompréhensible. Confus. Je ne… Je ne vois pas de logique véritable dans leurs agissements, ni l’un ni l’autre… Le Seigneur des Ténèbres n’est plus le même, c’est certain. Je ne saurais dire depuis combien de temps, mais… Et Dumbledore, c’est tout à fait pareil… James, ces élections sont une mascarade. Pendant des années, Dumbledore a refusé le poste de Ministre de la Magie, et aujourd’hui il souhaite diriger le monde magique ? Et depuis quand le Seigneur des Ténèbres se soumet-il de la sorte à une élection ? » Elle s’arrêta un instant, songeuse. « Il y a peut-être quelque chose de logique dans leur comportement, mais cela nous échappe, à toi et à moi. Eux, cependant, je crois qu’ils doivent se comprendre entre eux. Tous les deux. On ne nous fait part de rien, on ne comprend rien. Nous sommes des pions qui se contentent d’obéir à quelque chose que nous ne comprenons pas. Peut-être… peut-être sommes nous en train d’agir contre nos intérêts…» Elle eut un petit sourire. « Excuse-moi, je m’emporte. Nous nous inquiétons sans doute pour rien – je m’inquiète pour rien. Mais je n’irais pas contenter leur petit désir ridicule. Nous sommes des sorciers, pas des elfes de maisons, ni de vulgaires Moldus. Nous n’allons pas… nous n’allons pas nous battre à coup de… de tracts… » Enfin dans le monde dans lequel ils vivaient, il y aurait toujours matière à s’inquiéter. Tant que les deux camps continuaient d’exister, tant que le Seigneur des Ténèbres et les Mangemorts – elle l’avouait franchement – continuaient à faire leur petite loi, la paix n’arriverait jamais. Yolanda ne savait pas vraiment si elle voulait la paix. Peut-être ne se battaient-elles que pour ses intérêts – même pas pour l’idéologie. Ou parce qu’elle avait appris à le faire. A vrai dire elle ne savait plus trop quelles envies la guidait. Elle se sentait faible, et inutile, et molle. « Les cours… les cours se passent bien. Tu sais que j’aime beaucoup ce que je fais… alors… je ne suis pas mécontente. » Non, elle n’était pas mécontente ; elle était désespérée. Les souvenirs de l’empoisonnement d’Ariane tournaient encore dans sa tête. En boucle. Comme une berceuse. Lupin lui en avait peut-être parlé. Fallait-il lui parler d’Ariane ? Oh, et puis cela romprait le silence. Et lui ferait beaucoup de bien. « Je… je ne sais pas si tu as été au courant, mais j’ai retrouvé ma fille il y a quelques années, lorsqu’elle est entrée à Poudlard. C’était… c’était Jonathan qui l’avait… me l’avait enlevée et fait croire sa mort. Tu… il travaille avec toi, maintenant, n’est-ce pas ? Il va bien ?» C’était affreux, de parler comme ça ; on aurait dit qu’elle se lamentait sur son sort – pathétique. Pourtant, elle en avait besoin. Et elle savait qu’elle pouvait compter sur James. Plus que quiconque. Plus que Théodore, ou Jonathan, le Seigneur des Ténèbres ou n’importe quel autre Mangemort. Il était son ami.

Yolanda se sentait mal, de parler à James Potter aussi amicalement qu’elle le faisait. Autrefois, il n’y avait pas eu ces difficultés, il n’y avait pas eu ces barrières des deux camps, il n’y avait pas eu de sujets tabous, ni de gêne. Pourtant, aujourd’hui, Yolanda Yeabow n’était pas bien, pas à l’aise – et elle voyait bien que lui non plus. Il s’agitait, comme un gamin après un mauvais coup. C’était un crime, bien sûr, d’échanger quelques mots avec Yolanda Yeabow !

Elle ne rit pas lorsqu’il plaisanta sur la campagne électorale. On ne plaisantait pas sur ces choses-là. Lui aussi avait remarqué leur comportement bizarre ; c’était le signe que quelque chose d’étrange se tramait vraiment. James remarqua son désarroi, et orienta alors la conversation vers ses cours. A sa réponse, il sembla comprendre que sa vie à Poudlard ne s’était pas améliorée, et parut insatisfait. La Mangemort détailla son ancien collègue ; il avait tout d’un homme heureux. Qui aurait dit qu’il n’y avait pas si longtemps, il avait perdu un fils, sombré dans l’alcool et dans la dépression ? Lorsqu’on regardait Yolanda, on voyait bien qu’il y avait eu un passé triste et sombres derrière ses yeux noirs et cernés, derrière ses colères folles et ses rires sadiques. Potter, lui, n’avait l’air que d’un gentil père de famille, satisfait de sa condition. Il avait retrouvé sa femme, eut d’autres enfants. Yolanda se demande s’il avait oublié Harry, s’il y pensait parfois encore, malgré tout son bonheur neuf.

Lorsqu’elle entendit qu’il avait travaillé aux côtés de Jonathan pendant ces années noires, et qu’il eut des doutes en ce qui concernait sa fille. Abomination ! Elle était passée à si près de la revoir… Si Potter s’y était mieux pris, peut-être aurait-elle vu sa fille avait, peut-être aurait-elle souffert moins longtemps, peut-être qu’Ariane l’aurait aimée…

Jonathan. Il parlait de Jonathan, et elle sentit son cœur se serrer. Chaque chose qui se rapportait à Jonathan lui faisait cet effet-là. Elle avait besoin de tout savoir, de tout connaître de lui, de tout aimer. Avec une grimace réprimée, elle se souvint qu’il venait de se marier. Il proposa de transmettre quelque chose à Jonathan de sa part, si elle voulait. « Non merci Potter, je suis assez grande pour passer des messages toute seule aux gens. » Elle parlait à un traître à son sang, d’accord, mais elle n’était pas tombée bas au point de devoir exposer au monde les sentiments qui l’unissaient à Jonathan. « Espérons qu’il se fasse assommer à coup de tracts par un Mangemort ayant du bon sens », laissa-t-elle échapper amèrement.

« Mal. », lâcha-t-elle simplement lorsque James lui demanda comment ça se passait avec sa fille. C’était un peu trop indiscret, comme question à poser à une Mangemort, un peu trop familier, mais elle répondit quand même. Elle avait besoin de lui parler. « Mal. », répéta-t-elle. « Evidemment, elle n’a pas été très heureuse d’apprendre qui était sa mère. Et puis après toutes ces années, j’étais tellement pressée de la retrouver que je m’y suis très mal pris. Maintenant, elle nous hait tous les deux. Pratiquement au point de vouloir se débarrasser de moi. Mais je suppose que je le mérite, n’est-ce pas ? »

Une femme aigrie et amère, voilà ce qu'avait retrouvé James Potter.